Thai-Massage: Wirkung auf Körper und Psyche laut Studien

Was bei einer Thai-Massage passiert

Sie liegen bekleidet auf einer Matte. Die Therapeutin drückt mit Daumen, Handballen, Ellbogen und Füssen entlang festgelegter Linien und bewegt Ihre Arme, Beine und den Rumpf in Dehnhaltungen, die Sie allein kaum erreichen. Den Ablauf Schritt für Schritt beschreibt Traditionelle Thaimassage: Ablauf, Wirkung, Besonderheit.

Ein Unterschied, den kaum jemand kennt: In Thailand gibt es zwei Schulen. Der Volksstil arbeitet mit dem ganzen Körper und viel Dehnung. Der Hofstil, früher am Königshof gelehrt, nutzt nur Hände und Daumen und hält mehr Abstand. Genau dieser Hofstil wurde in einer der Studien unten bei Kopfschmerzen geprüft.

Wirkung auf den Körper

Chronische Schmerzen

Eine systematische Übersicht fand sechs kontrollierte Studien zu Thai-Massage bei chronischen Schmerzen. In allen gingen die Schmerzen nach der Behandlung zurück, je nach Studie um ein Viertel bis vier Fünftel. Dazu kamen weniger Einschränkungen im Alltag, weniger Muskelspannung und mehr Beweglichkeit. In einzelnen Studien hielt die Wirkung bis zu 15 Wochen.

Die Einschränkung gehört dazu: Es waren wenige, kleine Studien, und selten mit einer starken Vergleichsbehandlung. Die Richtung ist einheitlich, die genaue Grösse des Effekts ist offen.

Spannungskopfschmerz

In einer Studie mit 60 Menschen mit chronischem Spannungskopfschmerz bekam die Hälfte vier Wochen lang zweimal pro Woche 45 Minuten Hofstil-Massage, die andere Hälfte ein gängiges Medikament zur Vorbeugung. In der Massagegruppe sanken die Schmerzen deutlicher, und das Muskelgewebe war messbar weicher. Es ist eine einzelne Studie ohne Verblindung, aber ein interessanter Vergleich, weil die Kontrolle kein Nichtstun war.

Beweglichkeit

Schon nach einer einzigen Sitzung von 30 Minuten waren Menschen mit Rückenschmerzen in einer Studie messbar beweglicher als eine Vergleichsgruppe, die nur ruhig lag. Das passt zu den vielen passiven Dehnungen.

Wirkung auf die Psyche

In derselben Studie mit 36 Teilnehmenden sanken nach 30 Minuten Thai-Massage Angstgefühl und empfundene Muskelspannung, in der Ruhegruppe nicht. Gleichzeitig stieg die Herzratenvariabilität.

Herzratenvariabilität beschreibt, wie stark der Abstand zwischen zwei Herzschlägen schwankt. Ein entspannter Körper schwankt mehr, ein gestresster schlägt gleichförmiger. Gestiegen war unter anderem der Anteil, der den Erholungsnerv widerspiegelt, den Parasympathikus. Auch die Kopfschmerz-Studie fand diesen Anstieg. Das ist ein objektives Zeichen von Entspannung, nicht nur ein Gefühl.

Was das nicht heisst: Thai-Massage ist keine Behandlung für Depressionen oder Angststörungen. Gemessen wurde die Wirkung direkt nach der Sitzung. Wie lange sie anhält, ist kaum untersucht.

Was nicht belegt ist

• Energielinien: Die zehn Hauptlinien der Thai-Lehre, Sen genannt, lassen sich anatomisch nicht nachweisen. Der Druck entlang der Linien trifft trotzdem Muskeln, und das spüren Sie.
• Entgiftung: Massage löst keine Giftstoffe oder Schlacken. Viel trinken danach schadet nicht, ist aber nicht nötig.
• Mehr Schmerz, mehr Wirkung: Dafür gibt es keinen Beleg. Warum es manchmal trotzdem weh tut, erklärt Warum tut Thai Massage weh?

Wann Sie vorsichtig sein sollten

Sagen Sie vor der Massage Bescheid bei Osteoporose, künstlichen Gelenken, frischen Operationen, akutem Bandscheibenvorfall, Thrombose, Krampfadern, Blutverdünnern und in der Schwangerschaft. Dann lässt die Therapeutin Dehnungen weg oder arbeitet sanfter. Bei Fieber oder Infekt verschieben Sie den Termin.

Plötzlich heftige Kopf- oder Nackenschmerzen, Schwindel, Sehstörungen oder Taubheit nach einer Massage sind ein Notfall. Wählen Sie sofort 112.

Wie oft ist sinnvoll?

In den Studien wirkten bereits einzelne Sitzungen, die Programme gegen chronische Schmerzen liefen meist über einige Wochen mit ein bis zwei Terminen pro Woche. Einen Richtwert für den Alltag finden Sie in Wie oft darf man zur Thai Massage gehen?

Thai-Massage oder Massagesessel?

Ein Massagesessel ersetzt die Dehnungen einer Thai-Massage nicht. Er eignet sich für das, was zwischen zwei Terminen fehlt: regelmässiger Druck auf Rücken, Nacken und Waden, ohne Termin und ohne Anfahrt. Wer in Hamburg ist, kann das in der NAIPO Relax Lounge eine Stunde lang ausprobieren.

Häufige Fragen

Wie lange hält die Wirkung einer Thai-Massage an?

Die Entspannung ist direkt danach am stärksten. Bei chronischen Schmerzen fanden einzelne Studien nach einer Behandlungsserie eine Wirkung über mehrere Wochen.

Hilft Thai-Massage bei Rückenschmerzen?

Kleine Studien deuten darauf hin, besonders bei verspannter Muskulatur. Bei Taubheit, Lähmungen oder Schmerzen nach einem Unfall gehört der Rücken zuerst ärztlich untersucht.

Was unterscheidet sie von einer klassischen Massage?

Kein Öl, bekleidet auf der Matte, dazu viele Dehnungen. Den genauen Vergleich lesen Sie in Unterschied zwischen normaler Massage und Thai-Massage.

Quellen

• Keeratitanont K, Jensen MP, Chatchawan U, Auvichayapat P (2015): The efficacy of traditional Thai massage for the treatment of chronic pain: A systematic review. Complementary Therapies in Clinical Practice. doi:10.1016/j.ctcp.2015.01.006
• Buttagat V, Eungpinichpong W, Chatchawan U, Kharmwan S (2011): The immediate effects of traditional Thai massage on heart rate variability and stress-related parameters in patients with back pain associated with myofascial trigger points. Journal of Bodywork and Movement Therapies. doi:10.1016/j.jbmt.2009.06.005
• Damapong P, Kanchanakhan N, Eungpinichpong W et al. (2015): A Randomized Controlled Trial on the Effectiveness of Court-Type Traditional Thai Massage versus Amitriptyline in Patients with Chronic Tension-Type Headache. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine. doi:10.1155/2015/930175

Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung.